什麼是牙髓？牙髓有何作用？
牙髓是位於牙堅硬的外殼內部的神經、血管，我們看不見它，卻能感覺到它的存在。喝冰水時感到牙發酸，這是溫度刺激傳到牙髓產生的感覺。咀嚼食物時，有時牙會不小心被小石子磕到，非常疼痛，這是外力刺激傳到牙髓產生的感覺。老百姓通常稱牙髓為牙神經，因為它大部分的功能是感覺疼痛。這些不舒服的感覺實際上是身體在提醒我們牙正在遭受傷害，應儘快釆取保護措施。比如水太冷，應立刻吐掉；食物太磕牙，應立刻張開嘴。若放任牙受到傷害而不管，不舒服的感覺就會慢慢發展成俗話說的“牙痛不是病，痛起來真要命”，說明此時問題已經很嚴重了，需要及時處理。除了上述對刺激的感覺功能，牙髓還具有營養牙、促進牙體生長等重要的功能。所以，把牙髓看作是牙的“心臟”也不為過。
保髓治療是什麼？有何意義？
既然牙髓如此重要，當疾病累及牙髓時，保存牙髓的活力和功能就成為治療的首要任務。此時，醫生採取的保存牙髓活力和功能的治療方法稱為保髓治療。對於青少年或者年輕人來說，保存牙髓可以幫助牙繼續生長發育。對於成年人來說，保存牙髓可以保留牙髓對牙的營養功能，保留牙對冷、熱、酸、甜的感覺，還能終生保持牙體組織生長。總之，保髓治療的最終目的就是為了保留牙髓的功能，延長牙的壽命。
有人會覺得即便去除牙髓，牙不是照樣可以使用嗎？費那麼大力氣保存牙髓，還可能再痛，為什麼還要保髓呢？雖然牙在喪失牙髓活力後，通過治療仍可以使用。但是，長期來看，這種失去牙髓活力的牙也將失去營養，失去自我修復能力，失去防禦能力等，與保髓治療成功後的牙相比，總體使用壽命將顯著縮短。因此，一旦有症狀就想放棄牙髓活力的做法是不恰當的，只有當牙髓發生較為嚴重的損傷時，醫生才會建議患者選擇去除牙髓的治療方法。
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