牙髓炎與牙周炎是兩個不同性質的疾病，但是牙齒的解剖結構決定了它們相互影響，互為因果。在牙齒的根尖部有一個狹窄的小孔，稱為根尖孔，牙髓中的血管、神經和淋巴管就主要通過根尖孔與牙周組織發生聯系。此外，還有一些通道，如牙頸部暴露的牙本質小管，牙根上面的一些副根管和側枝根管均與牙周組織有關系。
當牙齒發生牙周炎時，牙周袋中的細菌及其毒素和炎性產物就可以通過根尖孔、側副根管以及牙頸部暴露的牙本質小管侵入牙髓組織，引起牙髓炎。牙周炎時,從牙周膜到達牙髓的血管受到幹擾和破壞，牙髓因營養障礙而壞死。牙周萎縮以及牙周袋形成使牙根暴露於口腔中,牙髓更容易受到刺激而發生牙髓炎，或者因發生根面鵲而影響到牙髓。反過來，當牙髓發炎時，細菌和毒素也可以沿著根尖孔和側副根管以及牙本質小管影響牙周組織,引起牙周膜和牙槽骨的破壞、吸收，形成牙周炎。根管中的細菌毒素和炎性產物也可以直接刺激根尖周圍的組織發生炎症，膿性分泌物向齦溝方向排溢，牙槽骨被破壞,牙周袋形成,導致了所謂逆行性牙周炎。
所以說，牙髓炎可以引起牙周炎；反之，牙周炎也可以引起牙髓炎。
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