（1）發生因素：一般認為齲齒的發生與四個要素的共同作用有關。
① 微生物與牙菌斑的因素。致齲微生物主要為變形鏈球菌、放線菌等能夠產酸且耐酸的細菌。牙菌斑是黏附在牙齒表面的膜狀物質，細菌在菌斑中生長代謝，酵解食物產生酸。細菌的代謝產物可以破壞牙齒和牙周組織，酸能使牙齒的無機物脫礦、有機物溶解，形成窩洞，成為翳齒。
② 食物因素。食物是細菌致齲的物質基礎，糖類是誘導齲齒最重要的食物，尤其是蔗糖，精齲糖類，通過細菌代謝的作用產生酸,進而引起牙齒破壞。
③ 口腔環境因素。對齲齒發生、發展有明顯影響作用的口腔環境因素涉及牙齒和唾液兩大方面，牙齒因素包括牙齒的組織結構、牙冠外部形態和牙齒的排列情況。發育、鈣化不良的牙齒對解易感。牙面上的溝、窩易滯留食物殘渣，適宜細菌滋生、繁殖的環境,也是齲齒始發部位。重疊排列或擁擠的牙齒在咀嚼過程中不易自潔，其食物殘渣滯留區往往是斜好發的區域。
④ 時間因素。痢齒是發生在牙齒的一種慢性破壞性疾病，細菌致解需要足夠的時間。從牙菌斑的形成到齲齒的發生一般需要半年至1年,從一顆健康的牙齒發展到有明顯的缺洞需要1〜2年的時間，因此定期進行口腔的健康檢査是十分必要的。對齲齒的早期發現、早期治療是很有意義的。
（2） 齲齒的危害
① 破壞牙齒的結構，使咀嚼能力下降，影響食物的攝取、消化和吸收。
② 18壞的牙齒形態和顏色不正常，影響美觀。
③ 齲齒發展將傷及牙髓，繼發牙髓炎。
④ 破壞牙齒鄰面，容易引起食物嵌塞和牙周炎。
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