可能有不少家長會有這種感覺，現在生活條件越來越好，營養也很豐富，牙齒長得不齊的孩子卻好像越來越多了，這是為什麼呢？
兒童的頜面部在生長發育的過程中受到很多因素的影響，錯頜畸形形成的原因也是複雜的，是多種因素共同作用的結果。仔細分析可以發現原因大致分為兩大方面：遺傳因素和環境因素。
(1) 遺傳因素引起的錯頜畸形約占各種因素的三分之一，遺傳因素又與種族的演化和個體發育有關。根據考古資料和錯頜畸形的統計資料顯示，原始人類沒有或很少有錯臨畸形，而現代人類卻普遍存在。從古人類到現代人，錯頜畸形的發病率是從無到有，從少到多。其根本原因在於人類生活環境的改變。由於生活環境的變遷，原始人從爬行到直立，身體重心發生改變，為保持頭部平衡，顱骨因腦量增大而漸漸擴大，頜骨逐漸退化，演化成現代人的模樣。同時，在人類進化過程中，由於人類學習了火的使用，吃的食物由生到熟，由粗到細，由硬到軟，對頜骨的功能性刺激減弱，俗話說用進廢退，用得少了，咀嚼器官自然出現退化的遺傳性狀，但它的退化又不夠平衡，肌肉退化在先，其次是頜骨，最後才是牙齒，因此頜骨不能容納原來所有的牙，出現了牙齒排列擁擠。
現在孩子吃的食物更加精細，極少食用粗糧和粗纖維食物，更減少了對咀嚼器官的功能性刺激，不能促進頜骨的發育，牙齒擁擠愈加嚴重。此外，雙親的錯頜畸形還會通過基因遺傳給子女，經常可以見到子女與父母有著非常相似的但更加嚴重的畸形。但也有的子女並不完全像父母，這與變異和環境有關。錯頜畸形的病因中遺傳因素所占比例比較高，遺傳性的畸形矯治比較困難，要爭取儘早進行，矯治後還需要堅持較長時間的效果保持。
(2) 環境因素。環境因素還可以分為先天因素和後天因素兩種。先天性因素也就是胎兒在母親體內生長發育時導致錯頜畸形的因素。母親懷孕時，特別是初期，如果發生營養不良或者患病如風疹、內分泌失調及其它傳染病等都可能導致胎兒牙齒和頜骨的畸形。
後天因素是指出生後的環境因素。各種急慢性疾病如佝僂病、內分泌障礙、缺乏維生素等都能影響兒童骨骼的發育。此外，兒童的任何器官都必須適當地運動，功能才能正常發育，口腔器官亦是如此。任何使用功能的異常，都可能引起頜骨發育不良。比如吸吮功能的影響，嬰兒剛岀生時，下頜處在比較靠後的位置，需要借助哺乳來調整，母乳餵養能給嬰兒下頜適當的功能性刺激，使下頜調整到正確的位置；當釆用人工餵養時，常常會因為奶瓶放的位置和餵養姿勢不正確，或橡皮乳頭紮孔的大小不合適，導致嬰兒下頜過度前伸或前伸不夠，出現下頜前突或後縮畸形。口腔不良習慣引起的錯頜畸形也佔有相當大的比例。此外，乳牙期和恒牙期的障礙，也是發生錯頜畸形的局部因素。如乳牙因齲齒、外傷或其他原因過早地被拔除或喪失，很可能形成牙列擁擠畸形；如果乳牙滯留不脫落，其下方的恒牙因萌岀受阻，可能長不出來或從其他地方歪著長出來。
總之，錯頜畸形的形成因素和機理是錯綜複雜的，可能是一種因素，也可能是多種因素共同作用的結果。
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