齲齒發病初期僅僅表現為牙釉質表面白色、黃襪色變化，無感覺無疼痛，不易被發現，通常在體檢時才被發現。臨床上稱這一期的解齒為淺鴻。
鱷損繼續發展，進入牙本質淺層，這時在牙齒的表面可出現一個明顯的弱洞。患者會發現對酸甜飲食敏感酸痛，一吃糖就疼痛。這一期的融齒，臨床上稱為中舫。有些中融並無任何明顯症狀。
齒禺損如繼續向深部逬展，到達牙傑質深層並接近牙髓腔時,對過冷、過熱食物會出現疼痛，刺激去除後症狀很快消失。檢查發現有很深的尚未穿通牙髓腔的爐洞，臨床上稱為深爛。
由於深耦離牙髓比較近，避洞內的細菌和毒素容易滲透到牙髓組織，或者®i壞穿通牙髓腔後，細菌和毒素感染牙髓組織,即可引起急性或慢性牙髓炎。如仍未得到有效治療，細菌和毒素可通過髓腔向根尖擴散，引起牙齒根尖部的病變，出現急性或慢性根尖周炎。
其病變進展為：淺溶一中西禺一深舫一牙髓炎一根尖周炎。
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