就病因而言，牙列缺損和牙列缺失是一種因牙齒、呀床問題或受外部因素影響導致牙齒脫落的疾病，並不是遺傳性疾病。但是，宿主的遺傳因素可以影響其發生發展。某些類型的牙周病（如廣泛侵襲性牙周炎，以前稱為青少年牙周炎）常有家族史。
因此，該類牙周病導致的缺牙常有遺傳傾向。其他一些遺傳病,如先天性外胚葉發育不全也有可能波及牙齒，造成不同程度的牙齒缺失。
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