我們知道健康的牙齦是粉紅色的，而在生活中，有些人卻發現自己的牙齦發黑，不像別人的牙齦是粉紅色，擔心是否得了什麼疾病。牙齦發黑是怎麼回事呢？
這種造成牙齦或口腔粘膜色澤改變的物質有兩個來源，它一部分來源於機體自身，稱之為內源性物質，主要有黑色素和來自血紅蛋白的各種色素，另一部分來源於機體之外，稱之為外源性物質，主要有重金屬、染料、植物性色素和藥性等。
臨床上將牙齦組織分為游離齦、附著齦和齦乳頭三部分。正常人的附著齦呈粉紅色，而有少數人在附著齦的表面則可以見到有彌散的雲霧狀的黑色素的沉積，特別是在膚色較黑和黑種人中多見。這種色素沉著沒有病理意義，無需治療。
另外，一些外源性色素物質如重金屬鹽類（鉛、汞）經過血液迴圈被吸收到體內，可在牙齦邊緣形成、帶狀或線狀的淺灰或藍黑色的色素沉積，稱之為鉛線、汞線。再有長期大量吸煙者，在牙齦表面也會有煙草造成的色素沉積。有一些藥物也可以造成口腔粘膜和牙齒的色澤改變。
需要強調的是，如果牙齦或上齶部黑色素沉著區變得粗糙、隆起、容易出血或出現腫塊，應該及時就診。
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