一位迷人美女翩翩走來，一男子與她搭話，美女莞爾一笑。當男子看到她的牙齒時被嚇得落荒而逃。這是一則禁煙廣告中的場面。現代的美麗不只是像電影演員那樣，擁有雕塑般的外貌，而是與個性的流露密切相關。
因此比起五官外貌，每個人所擁有的獨特魅力會引起更大的好感。正因為如此，與漂亮和英俊相比，人們更青睞獨特的魅力。而在迷人微笑時，潔白漂亮的牙齒會極大地提高個人魅力。以前的民間療法中也有使牙齒變白的方法。對於潔白閃亮的牙齒的渴望，是人們古已有之的。實際上，流傳下來的塗綠茶或在牙齒上擦生菜或檸檬汁等各種各樣的民間療法，其實不是都能發揮作用的。有些錯誤的療法反而會有副作用。
例如民間療法中具有代表性的檸檬汁療法。檸檬是一種酸味兒水果，含有大量的酸性物質。用這樣的酸性物質長期擦拭牙齒，牙齒的表面就會被氧化，會暫時使牙齒變白，可是卻把牙齒的表面弄成象粉筆一樣的無光表面。在沒有水分的狀態下看，不過是看起來白的一種錯覺。而且牙齒表面變成如此無光、粗糙，會比以前更容易岀現著色的危險。
現代口腔醫院為了既不損傷牙齒又達到美白療效，使用主要成分是過氧化氫氣的美白劑。這種美白劑讓牙齒變得又白又亮的原理是氧化引起的化學反應。過氧化氫氣接觸牙齒表面就會放出氧氣，氧氣與空氣中的氧氣不同，它的反應性更高。另外氧氣滲透到牙齒內，與長時間堆積的色素起反應也可以使牙齒美白。
大體有兩種原因可使牙齒表面變色。一種是容易著色的食物或香煙引起的，局限在表面的著色；另一種是由於牙齒表面薄，透露出牙齒內部的暗色而引起變色。還有一種是牙齒受了外傷導致牙齒內部出血，血液變硬的過程中牙齒的顏色就會變黑。另外，在胎兒時期，由於孕婦服用的四環素抗生素引起牙齒上出現黑色斑紋的現象。而且，這種四環素引起的著色是牙齒形成過程中出現的著色，是在使用美白劑也很難奏效的情況之一。
其他大多數牙齒的變色是由於不正確的生活習慣或不注意口腔保養造成的。所以，養成正確的飲食起居習慣，並進行經常性的牙齒保養，要預防牙齒變色是完全可能的。
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