在齲病、磨損、酸蝕以及充填等因素的刺激下，牙本質即會產生相應的反應性變化。
（1）修復性牙本質：修復性牙本質亦稱反應性牙本質，或第三期牙本質。當釉質表面因龋病、酸蝕、磨損等因素而遭受破壞時，深部的牙本質暴露，成牙本質細胞受到程度不等的損傷，這些受損傷的成牙本質細胞部分發生變性，部分細胞可繼續形成牙本質。發生變性的細胞也可由牙髓深層的未分化細胞移向該處取而代之。在受損傷處相對應的牙髓壁上形成的牙本質以保護牙髓，這種新形成的牙本質即稱為修復性牙本質。
在修復性牙本質中，牙本質小管數目明顯減少，有的區域內甚至小管數目很少或無小管可見。小管明顯彎曲，其排列亦不規則。有時在修復性牙本質中，還可見到成牙本質細胞被包埋在很快形成的牙本質間質之中，以後這些細胞變性，而在該處遺留一空隙，極像骨組織的骨陷窩，因此，又可稱之為骨樣牙本質。修復性牙本質與原發性牙本質和繼發性牙本質之間常由一條著色較深的線所分隔。
（2）透明牙本質：透明牙本質又稱為硬化性牙本質。當牙本質受到外界刺激時，除了可形成修復性牙本質外，還可以引起牙本質小管內的成牙本質細胞突起發生變性，變性後有礦物鹽沉著而使小管礦化封閉牙本質小管，這樣可阻止外界刺激傳入牙髓。這種礦化部分的牙本質，由於小管和周圍間質的折光率沒有什麼差別，故在磨片上呈透明狀，而稱為透明牙本質。
（3）死區：當牙齒因磨損、酸蝕或購病而使牙本質小管暴露時，小管內的成牙本質細胞突起逐漸變性、分解，小管內充滿空氣.在顯微鏡透射光下觀察時，這部分牙本質呈黑色，稱之為死區，此區的敏感度減低。這種改變多見於狹窄的髓角，因該區成牙本質細胞突起十分擁擠。死區的近髓端常有修復性牙本質形成。
在正常牙本質的乾燥磨片中，由於成牙本質細胞突起的分解，變空的牙本質小管被空氣所充滿，亦可出現像死區一樣的變化，但可以鑒別的要點是，在相對應的牙髓壁上，沒有修復性牙本質形成。
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